特斯拉曾大力推崇的一體化鑄造技術,一度被業界視為革命性的制造工藝創新。然而,隨著這項技術的種種弊端逐漸浮出水面,特斯拉似乎開始對這一“神器”失去了初時的熱忱。而之前鼓吹一體化鑄造優勢,并把該技術作為亮點標簽的特斯拉,最近則有些打臉地準備放棄該技術。
回顧2020年9月,特斯拉宣布其Model Y將采用一體式壓鑄法生產后車身底板總成,并計劃將此技術廣泛應用。全球車企紛紛效仿,視其為未來制造的方向。不可否認,一體化鑄造技術確有其明顯優勢——它能大幅減少零件數量,降低車輛重量和制造成本。以特斯拉為例,該技術可將“后地板”總重量降低30%,整車制造成本削減40%。
但隨著一體化鑄造技的弊端逐漸暴露,大家發現這項技術也是一把雙刃劍。一體化鑄造的前期投入巨大,精度低,特斯拉車型因此被指制造工藝粗糙。消費者也開始意識到這種技術并非完美無瑕,它的主要價值或許僅在于降低成本。
近期,特斯拉停止了這一創新計劃,轉而回歸傳統的三段式鑄造方法。新推出的Model Y跨界SUV和Cybertruck皮卡都采用了傳統工藝。這是否意味著一體化鑄造只是曇花一現的潮流?
事實上,一體化鑄造技術確實能帶來產能提高和成本下降,但它的初始投資龐大,涉及昂貴的大型壓鑄機、模具開發采購、熔煉爐等。此外,鑄造工藝的精度遠不及傳統沖壓,誤差大,且易產生氣泡和脆弱區。為了彌補這些缺陷,還需引入X射線探傷等復雜工序。
盡管特斯拉開發了免熱處理的專用鋁合金以提高良品率,但這種材料的強度仍有限。與此同時,國內車企也在積極嘗試這項技術,但產量與特斯拉相比仍有差距。
特斯拉此次放棄一體化鑄造,可能是為了應對當前銷售和利潤率下滑的挑戰,以及中國市場競爭的加劇。在全球電動汽車需求疲軟的背景下,特斯拉裁員超過10%,部分高管離職或被解雇。這一切表明,該公司正在調整戰略,尋求更合理的成本控制和品質保證。