What Kids Told Us About How to Get Them Off Their Phones

在屏幕陪伴下長大的孩子，需要更多在現(xiàn)實世界中自由活動的空間。

作者：Lenore Skenazy, Zach Rausch, and Jonathan Haidt

Bettmann / Getty

2025年8月4日

關(guān)于孩子們?yōu)楹螌⒋罅靠臻e時間花在屏幕上，有一種常見的解釋是：智能手機和社交媒體平臺讓他們上了癮。孩子們盯著電子設(shè)備，在網(wǎng)上社交而非面對面交流，因為科技就是這樣“訓(xùn)練”他們?nèi)タ释@些的。

但這忽略了故事的關(guān)鍵部分。我們?nèi)伺c哈里斯民意調(diào)查公司合作，對一群在全國性數(shù)據(jù)中不常被關(guān)注的群體——孩子們，進(jìn)行了調(diào)查。他們的回答全面展現(xiàn)了美國兒童的成長方式正在發(fā)生怎樣的變化，更重要的是，如何讓這種變化變得更好。

今年3月，哈里斯民意調(diào)查公司對美國500多名8至12歲的兒童進(jìn)行了調(diào)查，并向他們保證回答將嚴(yán)格保密。調(diào)查結(jié)果清晰表明，“手機童年”已全面盛行。大多數(shù)孩子表示自己有智能手機，在10至12歲的孩子中，約有一半說他們的大多數(shù)或所有朋友都在使用社交媒體。

數(shù)字技術(shù)為孩子們打開了虛擬世界的大門，在那里，他們能比在現(xiàn)實世界中更自由地“漫游”。約75%的9至12歲孩子經(jīng)常玩在線游戲Roblox，在游戲中他們可以與朋友甚至陌生人互動。但我們調(diào)查中的大多數(shù)孩子說，沒有成年人陪同，他們根本不被允許出現(xiàn)在公共場所。在8歲和9歲的孩子中，不到一半獨自去過雜貨店的貨架區(qū)；超過四分之一的孩子即使在自家前院玩耍，也不被允許脫離成人監(jiān)督。

然而，這些正是孩子們告訴我們他們渴望的自由。我們讓他們選擇最喜歡的與朋友共度時光的方式：無組織的玩耍，比如投籃、在社區(qū)探險；參加成人組織的活動，比如少年棒球聯(lián)盟、芭蕾舞；或者在線社交。結(jié)果有一個明顯的贏家。

一張圖表圖片，展示了對“你更愿意如何與朋友共度時光？”這一問題的回答。45%的受訪者選擇面對面的自由玩耍，30%選擇面對面的有組織活動，25%選擇在線活動。

孩子們希望面對面相聚，不被屏幕干擾，也不受成人監(jiān)督。但由于許多父母限制他們在現(xiàn)實世界中自主社交的能力，孩子們只能求助于唯一能讓他們在沒有成人監(jiān)視的情況下相處的東西——手機。

自20世紀(jì)80年代以來，父母們越來越擔(dān)心，無人監(jiān)督的時間會讓孩子面臨身體或情感上的傷害。在最近的另一項哈里斯民意調(diào)查中，我們問美國的父母：如果兩個10歲的孩子在沒有成人陪伴的情況下在當(dāng)?shù)毓珗@玩耍，他們認(rèn)為會發(fā)生什么？60%的人認(rèn)為孩子們很可能會受傷。一半的人認(rèn)為他們很可能會被綁架。

這些直覺與現(xiàn)實相去甚遠(yuǎn)。《如何危險地生活》一書的作者沃里克·凱恩斯稱，在美國，綁架極其罕見，一個孩子平均要在戶外無人監(jiān)督75萬年，才會被陌生人搶走。當(dāng)然，父母最了解自己的社區(qū)，應(yīng)該仔細(xì)評估。但高估風(fēng)險本身也存在危險。沒有現(xiàn)實世界的自由，孩子們就沒有機會培養(yǎng)能力、信心和解決日常問題的能力。事實上，獨立和無人監(jiān)督的玩耍與積極的心理健康結(jié)果相關(guān)。

盡管如此，與20世紀(jì)60年代相比，父母花在監(jiān)督孩子上的時間更多了，即便現(xiàn)在他們工作更忙，孩子也更少了。各個收入階層的家庭都開始認(rèn)為，有組織的活動是孩子安全和成功的關(guān)鍵。于是，街頭棒球賽被旅行棒球取代，公園里的側(cè)手翻被競爭性啦啦隊取代。孩子們被“綁”在自己生活的后座上——被接送、被過度幫助。隨著他們獨立性的減弱，焦慮和抑郁情緒激增。而且受苦的不止是他們。2023年，美國衛(wèi)生總監(jiān)指出，高強度的育兒是如今父母比以往任何時候都更緊張的原因之一。

孩子們的空閑時間總是比成人能監(jiān)督的多——而電子設(shè)備現(xiàn)在填補了這個空白。“出去玩”已經(jīng)悄悄被“上網(wǎng)去”取代。互聯(lián)網(wǎng)成了逃離焦慮、狹隘、悲傷童年的唯一出口。我們當(dāng)然不怪父母。曾經(jīng)為自由玩耍提供便利的社會規(guī)范、社區(qū)、基礎(chǔ)設(shè)施和機構(gòu)已經(jīng)逐漸消失。當(dāng)其他孩子都不在戶外時，讓自己的孩子出去玩就不那么奏效了。

這就是為什么我們很高興看到全國各地的團(tuán)體都在嘗試重建美國兒童的成長方式，讓他們扎根于自由、責(zé)任和友誼之中。在加利福尼亞州的皮埃蒙特，一個家長網(wǎng)絡(luò)開始每周五把孩子送到公園，讓他們在無人監(jiān)督的情況下玩耍。有時孩子們會爭吵或感到無聊——這其實是好事。學(xué)會應(yīng)對無聊和沖突是兒童成長的重要部分。在其他地方，教堂、圖書館和學(xué)校正在創(chuàng)建無屏幕的“游戲俱樂部”。為了幫助孩子更順利地從屏幕和監(jiān)督中過渡出來，不列顛哥倫比亞大學(xué)的戶外游戲?qū)嶒炇议_發(fā)了一個免費的在線工具，幫助父母了解如何讓孩子有更多的戶外時間，以及為什么應(yīng)該這樣做。

全國已有一千多所學(xué)校開始使用“讓成長”（Let Grow）組織的免費項目，該非營利組織由我們中的兩位——萊諾爾和喬恩共同創(chuàng)立，旨在培養(yǎng)孩子的獨立性。參與該項目的K-12學(xué)生每月會收到一項家庭作業(yè)：在父母允許但不提供幫助的情況下，獨自做一件新的事情。孩子們利用這個任務(wù)去跑腿、爬樹、做飯。有些孩子終于學(xué)會了自己系鞋帶。以下是一位有智力障礙的四年級學(xué)生用她自己的語言和拼寫寫下的內(nèi)容：

這是我的第一個“讓成長”項目。我自己去購物了。我做得很好，但結(jié)賬有點難，不過做起來很有趣。我學(xué)到了我很勇敢，能自己去購物。我喜歡我的項目。

其他充滿希望的跡象也在顯現(xiàn)。總部位于新澤西州的“平衡項目”正在幫助50個社區(qū)減少孩子的屏幕時間，恢復(fù)自由玩耍，該項目采用了喬恩在《焦慮的一代》中提出的“四個新規(guī)范”。今年夏天，馬薩諸塞州的紐伯里波特每周都會向嘗試獨自做新事情的孩子頒發(fā)獎品。（“讓成長”為其他想這樣做的社區(qū)提供了工具包。）童子軍——現(xiàn)已更名為“美國童子軍”，向所有年輕人開放——終于再次發(fā)展壯大。這樣的例子還有很多。

從數(shù)據(jù)以及父母們發(fā)來的故事中，我們看到了一個簡單卻令人心酸的事實：在屏幕陪伴下長大的孩子們渴望真正的自由。就好像他們在懷念一個從未見過的世界。

一開始，給予他們更多自由可能會讓人感到不安。但如果父母想讓孩子放下手機，就需要打開前門。我們調(diào)查中近四分之三的孩子同意這樣的說法：“如果鄰里中有更多朋友可以一起面對面玩耍，我就會花更少的時間上網(wǎng)。”

如果一切都沒有改變，硅谷將繼續(xù)為孩子們提供越來越復(fù)雜的人工智能“朋友”，這些“朋友”隨時可用，并會迎合孩子的每一個愿望。但人工智能永遠(yuǎn)無法滿足孩子們最深切的渴望。即便是這一代數(shù)字原住民，仍然渴望著他們大多數(shù)父母曾經(jīng)擁有的東西：與朋友面對面相處，沒有成年人的打擾。

今天的孩子們想在現(xiàn)實世界中度過他們的童年。讓我們把它還給他們吧。